Мужская сборная России, составленная из игроков не старше 18 лет, одержала первую победу на чемпионате Европы, который проходит в Хорватии. И это приятный факт, учитывая, что два первых матча – против команд Германии и Испании – закончились поражением, а ещё одна неудача могла бы сказаться на шансах россиян побороться за прямую путёвку на чемпионат мира 2019 года.
Команде Сергея Клёнова нужно было побеждать, чтобы в турнире за 9-16 места стартовать с двух очков в активе. Но сборная Венгрии мечтала о выходе в основной раунд, поэтому мадьяры проигрывать были не намерены. Неудачи в двух первых матчах вкупе с мотивацией могли стать для российских гандболистов большим препятствием собраться и дать бой сопернику.
Развязка наступила на последней минуте игры. У сборной Венгрии были все шансы рассчитывать на успех, при счёте 25:25 венгры владели мячом, но до взятия ворот свою комбинацию довести не сумели – на пути встал голкипер Вадим Кондратенко. И тут же команда Сергея Клёнова нанесла ответный удар – Никита Ильтинский убежал в контратаку и вонзил мяч в «девятку» с угла. 26:25 – сборная России вырывает победу и не позволяет венгерской команде продолжать борьбу за медали.
– Во втором тайме мы показали, что являемся конкурентоспособной командой, - сказал после матча главный тренер сборной России U-18 Сергей Клёнов. – Боюсь, правда, что слишком поздно, так как мы не вышли в основной раунд. Тем не менее, я поздравляю свою команду с этой победой.
Теперь сборная России продолжит борьбу за 9-16 места. На первом этапе утешительного турнира российские гандболисты встретятся со сборными Польши и Словении. Первая игра состоится с польской сборной 14 августа (начало матча в 15:30 по московскому времени).
На счету астраханских гандболистов 3 заброшенных мяча: Илья Дёмин -2, Алексей Чирков -1.